Arya saapuu Braavosiin, ja saamme jälleen ihastella sekä Titaania että kaupunkia ilmasta käsin. Lähempää katsottuna TV-Braavos on yksi yhteen Venetsia, ja kirjoista huokunut mystisyys, eksoottisuus ja lievä vinksahtaneisuus puuttuu ainakin vielä. Ainakaan vielä satamassa ei vilahtanut Casso, Hylkeiden Kuningas, ja tuskin tulee vilahtamaankaan. Olisihan se nyt ihan liikaa myönnytystä kirjojen ystäville.

The House of Black & White lienee kontraktoitu Sosialististen Vapaiden Kaupunkien liitolta, sen verran tyylipuhdasta brutalismia arkkitehtuuri edustaa. Lisäksi sijainti keskeisellä paikalla tuntuu vähän oudolta. Ja mitä, vanha vakaa Ystävälliskasvoinen mies on muuttunut melko happaman näköiseksi jermuksi. Kaiken lisäksi pahalainen ei päästä Aryaa edes sisään. ”Onneksi” lopussa kuitenkin paljastuu, että Jaqen H’ghar on palannut murhamatkaltaan Westerosista Aryaa opastamaan, koska, you know, Kasvottomat miehet lienevät muuten aika kiireisiä. Ei siinä mitään, Jaqenin näyttelijä on ihan jees, mutta vähän sellainen tunne syntyy, että koko maailman ainoa Faceless on Jaqen.

…Ja koska jakson kiintiö kirjojen materiaalin jokseenkin täsmällisessä noudattamisessa tulikin jo lähestulkoon käytettyä, on aika siirtyä Weissin ja Benioffin kirjoituskerhon hedelmistä nauttimiseen. Aivan käsittämättömän onnekkaan Jumalan käden ansiosta Brienne ja Pod sekä Littlefinger ja Sansa ovat toisistaan tietämättä eksyneet siihen Westerosin ainoaan tavernaan saman aikaisesti (missä on Hot Pie?) Sansan hahmo on kyllä totaalisesti tuhottu tälle kaudelle. Ruudulla ei ole näytetty mitään syytä, miksi Sansa yhtäkkiä onkin kova, sarkastinen ja nokkela. Kaikki hahmokehitys, mitä AFFC:n aikana käytiin, on tapahtunut hetkessä ja kaiken lisäksi vienyt Sansasta kaiken sympatian. Sansa tuntuu nyt vain geneeriseltä Westerosin Mean Girliltä, joka hengaa ihan innoissaan sugar daddynsä kanssa.

Samat sanat sitten myös Briennestä. Ensinnäkin, minulta meni ohi, mikä Briennen ajatus Arrynin sotilaiden kimppuun hyökkäämisessä oli. Käsikirjoittajien ajatuksen ymmärrän kristallinkirkkaasti: saadaan vähän actionia jaksoon. Ja action koostuu tietenkin kylmäverisen Briennen irvistelystä ja sotilaiden tappamisesta vasemmalla ja oikealla. Benioffilla ja Weissilla ei ole minkäänlaista käsitystä, miten kirjoitetaan kovia naishahmoja. Kontrasti tämän taidon hallitsevaan GRRM:ään on hävettävän suuri. Kaiken takaa-ajokohtaus on ohjattu niin typerästi, että en ymmärrä, miten Brienne ja Pod onnistuvat pääsemään karkuun jahtaajiltaan. Ja sitten vielä vähän tappaja-Brienneä ja koominen kevennys-Podia. Voi luoja. Vieläkö joku väittää, ettei käsikirjoituksen taso olisi laskenut ensimmäisestä kaudesta aivan valtavasti?

Ai niin, mainittakoon vielä Briennen repliikki, ”Stanniksen näköisestä varjosta”. Kuten valitettavasti muistamme, Renlyn salamurhakohtaus kohtaus oli kaikella tavoin täysi katastrofi, eikä varmasti se varjo näyttänyt tippaakaan Stannikselta.

King’s Landingissa paljastuu, mihin Dornen juonilanka tällä kaudella etenee. En voi sanoa enää yllättyneeni, mutta onhan tuo nyt ihan hanurista. Mikä motiivi Martelleilla on lähettää tuo typerä ”käärmeenpääuhkaus”? Ehkä se selviää, ehkä ei. Jatkuvuuden puutetta osoittaa taas Jaimen ja Cersein salailu lapsistaan. Vaikka Cersei sanoi sen suoraan Tyrionille kakkoskaudella. Huoh.

Jaime tulee ottamaan siis Arys Oakheartin paikan. Sheeesh. Vähän pelkään mihin tämä on menossa, varsinkin kun Areo Hotah esitellään Dorne-kohtauksessa. Etenkin, koska olen kuullut kaikenlaisia huhuja nelosjaksosta. Mutta että sitten vielä Bronnkin kaivetaan naftaliinista. Jeremy Flynn on kyllä eräs suosikkinäyttelijöitäni koko sarjassa, mutta että lisää buddy-buddy -draamaa, tällä kertaa Jaime & Bronn -akselilla. Muuten, TV-Lollys oli ihan unelmamorsian verrattuna kirja-Lollysiin. 10/10 would marry.

Eksoottinen Dorne (tai ainakin Water Gardens) näyttää ihan samalta kuin King’s Landing, jopa niitä pensaslabyrintteja myöten. Mutta älkää nyt sanoko, että Ellaria Sand on ottanut Ariannen roolin? Come on, Ariannehan on täydellinen HBO-nainen: temperamenttinen, itsenäinen ja aina valmiina sänkyhommiin. Sand Snakejen sulauttamisen ja geneeristämisen jo tiedän, mutta ettehän nyt ole vieneet Arianneakin? Lisäksi tajusin juuri, että AFFC:n paras repliikki, veretseisauttava ”with fire and blood” jää myös kuulematta, koska ilmeisesti Arienne, Quentyn, Aegon sekä suurin piirtein kaikki muu kiinnostava on silvottu juonesta pois. God damned.

Niin, ja Doran ei ole yhtään Doran eikä Areo Hotah yhtään Areo Hotah. Mutta mikä muu muka on uutta? Ja pitääkö Doranin ja Ellarian olla niin pirun kiivaita? Joo joo, tajuttiin kyllä, että Dorne on Westerosin Espanja.

Tämänkin jakson valonpilkahdus on Muuri, johon on sijoittunut tällä hetkellä koko sarjan kovin näyttelijäkasti. Stanniksen, Davosin ja Jonin välinen dynamiikka tihkuu äijäenergiaa, ja Stanniksen tarjous sai minut sanomaan puoliääneen Jonille, ”polvistu, typerys”. Lisäksi Shireenin, Gillyn ja Samin välinen kohtaus on mukava, koska Shireenin ja Gillyn näyttelijät ovat molemmat niin symppiksiä. Pieni infodumppi greyscalesta on myöskin paikallaan.

Äänestys uudesta Lord Commanderista ei kirjoista poiketen sisällä vilppiä, mikä saa Jonin valinnan tuntumaan kirjojakin enemmän juustoiselta ratkaisulta. Sitä paitsi LC-nimitys tuntuu jotenkin turhan hätäisesti hoidetulta, koko asian merkittävyys katoaa, koska katsojalle ei oikein anneta aikaa sulatella hommaa: Jon Snow valittiin juuri Night’s Watchin Lord freaking Commanderiksi!

King’s Landingissa Cersei tuntuu ottavan Handin rooliin, tai ainakin faktisesti hylkäävän Mace Tyrellin siitä. Mitähän Margaery sanoo, kun kuulee Macen nimittämisestä vaivaiseksi Master of Coiniksi? Olen jo aiemmin kuuluttanut lisää Kevan Lannisteria, ja nyt nähdään miksi: Kevan on aidosti Lannistereista tällä hetkellä kovin jätkä. Paluu Casterly Rockiin (sekä Varysin sijainti toisella mantereella) tosin taitaa muuttaa Kevanin kohtalon kirjoihin nähden.

Ai niin, Varys ja Tyrion. Muistiinpanoissani ei ollut kohtauksesta mitään merkintöjä, ja aika yhdentekevähän se taisikin olla. Hevoskärryillä Volantikseen? Vaikka Tyrionin Rhoynen-matka täytyikin leikata pois, niin silti jokireitti olisi ollut paljon järkevämpi selitys, olkoonkin sitten vaikka kokonaisuudessaan ruudun ulkopuolella.

Sitten Meereeniin, joka alkaa vähitellen muistuttaa Qarthia sekavuudessaan. Okei, yritän nyt pysyä kärryillä tässä: Daario ottaa ninjamaisin ottein Son of Harpyn vangiksi. Danyn neuvosto (johon kuuluvat nyt jostain syystä sekä who-the-fuck-is-Mossador sekä Hizdahr zo Loraq) keskustelevat, mitä orjalle pitäisi tehdä. Ser Barristanin rationaalinen neuvo oikeudenkäynnistä menee läpi, koska Dany ei haluta surmata SoH:ia ilman oikeudenkäyntiä. Sitten Mossador menee ja surmaa ilman SoH:in ilman Danyn lupaa. Vastikkeeksi Dany päättää ottaa sekä Harpyjen että ex-orjien vihat niskoilleen teloittamalla Mossadorin julkisesti, ilman oikeudenkäyntiä. Täh?! Okei, käsitän teeman: Danyn lapset hylkäävät hänet (kun vielä muuten ihan pirun komeasti toteutettu Drogon käy jakson lopulla dissaamassa Danyn), ja ilmeisesti tarkoitus on synnyttää lisää epävakautta Meereeniin joka johtaa Danyn otteen herpaantumiseen. Mutta, eikö kirjojen tavoin pelkällä Sons of the Harpy-juonella olisi päästy samaan lopputulokseen?

Jos jakson jälkeen jää tunne, että päätä kivistää kaiken typeryyden jälkeen, niin ei voi kauhean ylistäviä kommentteja jaella. Paikoin jakso on ihan hienosti ohjattu sekä erikoistehosteet ovat kohdallaan. Annetaan vielä maininta äänimiksaajalle, Ian McElhinneyn bassoääni toistui paikoin oikein hyrisyttävästi äänilaitteistostani. Mutta ottaen huomioon, miten käytännössä tämä jakso asettaa reittiviivat koko loppukaudelle, ei hirveän rohkaisevalta tunnu. Ala-astetasoisia käsikirjoitusratkaisuja, huonosti motivoitua toimintaa pelkästään juonen ohjailemisen vuoksi sekä Sansan ja Briennen totaalinen ärsyttävyys tässä jaksossa pistävät mittarin vahvasti miinuksen puolelle.

Tunnelmia ei lainkaan paranna se, että netissä altistuin hämärille vihjeille siitä, että jotain vieläkin kamalampaa on luvassa kolmos- ja nelosjaksoissa. Potentiaalisesti sellaista, joka lopettaa usealta kirjafanilta sarjan katselun kokonaan. Saas nähdä. ”The Season 5 is dark and full of terrors”.